H μέτρηση του πάχους των πτυχών του δέρματος είναι η πιο διαδεδομένη μέθοδος για την εκτίμηση του λίπους σε αθλητές και μεγάλους πληθυσμούς, γιατί μπορεί να εφαρμοστεί οπουδήποτε, εύκολα και γρήγορα. Οι δερματοπτυχές του σώματος χρησιμοποιούνται ως ένας προγνωστικός δείκτης για την εκτίμηση της ποσοστιαίας σύστασης σε λίπος του ανθρώπινου σώματος, διότι το μεγαλύτερο μέρος του σωματικού λίπους βρίσκεται υπό τη μορφή υποδόριου λίπους. Με τη χρήση ειδικού οργάνου, του δερµατοπτυχόµετρου, μετράμε το εύρος των πτυχών του δέρματος σε διάφορα σημεία του σώματος και θέτοντας τις τιμές αυτές σε ειδικές εξισώσεις υπολογίζουμε το ποσοστό σωματικού λίπους.